En las últimas semanas se ha registrado un preocupante aumento de casos de menores de edad con quemaduras, provocadas tras intentar retos virales difundidos en Redes Sociales.

La Dra. Nicole Roldán García, cirujana pediátrica del CAE Infantil y Encargada de la Unidad de Paciente Quemado Pediátrico del Hospital Clínico Magallanes, explicó que actualmente se han atendido cinco pacientes, con edades entre los 9 y 14 años, quienes resultaron lesionados tras participar en dos desafíos específicos.

El primer reto que ya había circulado en 2017, consiste en aplicar desodorantes o aerosoles directamente sobre la piel, en distintas zonas del cuerpo, hasta no soportar más el dolor.

“La quemadura se produce de dos formas: una criogénica, por el frío que genera el aerosol, y otra por fricción, debido a la velocidad con que las partículas impactan la piel. En general, son quemaduras intermedias y profundas”, explicó Roldán.

El segundo desafío detectado consiste en colocar hielo con sal sobre la piel y resistir el dolor el mayor tiempo posible. Esta práctica también genera quemaduras profundas por frío.

De los cinco casos atendidos, dos menores han requerido curaciones avanzadas.

En los casos más graves, el tratamiento implica realizar injertos de piel, que generalmente se extraen del cuero cabelludo u otras zonas del cuerpo.

“Un injerto significa al menos dos semanas adicionales de curaciones avanzadas y un proceso de rehabilitación que puede extenderse entre ocho meses y un año. Es una herida totalmente evitable”, enfatizó la Encargada de la Unidad de Paciente Quemado Pediátrico.

Además, en niños pequeños las consecuencias pueden prolongarse en el tiempo. Como están en crecimiento, los injertos no se expanden al mismo ritmo que la piel sana, lo que puede generar cicatrices patológicas o bandas fibróticas que requieren nuevas cirugías años después.

Arrepentimiento y desinformación

Al ser consultados, los propios menores han señalado que “no se imaginaban que podía ser tan grave”. Muchos se han mostrado arrepentidos y asustados, especialmente quienes deberán someterse a injertos, lo que incluso puede implicar raparse el cabello para obtener piel donante.

La especialista también alertó sobre la influencia de las redes sociales en la percepción de riesgo.

“Los chicos muchas veces creen que lo que ven en redes es verdad absoluta. Quieren pertenecer, sentirse validados por sus pares. Y ahí es donde debemos poner atención”, indicó.

Asimismo, advirtió sobre la circulación de información errónea, como el uso de pasta de dientes en quemaduras, práctica que no tiene respaldo médico.

La Dra. Roldán hace el llamado a supervisar el contenido que consumen niñas, niños y adolescentes; generar espacios de conversación en el hogar y en los establecimientos educacionales y, finalmente, consultar fuentes confiables ante cualquier duda de salud.

“El enfoque hoy es prevenir. La mayoría de las quemaduras en niños son accidentales y prevenibles. No podemos permitir que por un reto viral terminen enfrentando meses o años de tratamiento”, subrayó la cirujana pediátrica.